镁合金牺牲阳极可为地下管线、节油、炼油厂、电厂、污水处理厂、建筑物、油井套管等设施提供有效的阴极保护。适用于地表土壤电阻率非常高的区域，或涂层较浅但电阻率较低，但电阻率较高的区域。在这些条件下，有必要使用一个大的浅埋阳极，并远离结构，以获得一个足够低的远接地线。

然而深地层有足够的低电阻率，以适合安装深井阳极。在加入适当电压后，镁阳极可以产生一定的电流。与表层土壤相比，即使表层土壤完全适合浅埋阳极的设计，将阳极安装在低电阻率的深层地层中，也能获得非常均匀的电流分布结构。由于浅埋阳极难以布置，只能在远离管道等结构的地方布置。

镁合金牺牲阳极适用于高电阻率土壤和淡水中的金属元件的保护。镁是电化学阴极保护工程中常用的牺牲阳极材料。化学活性高，电极电位负，驱动电压高。同时，在镁合金表面难以形成有效的保护膜。因此，在水介质中，镁表面的微腐蚀有很大的驱动力，保护膜容易溶解，镁的自腐蚀很强，在阴极上发生析氢反应。

镁基牺牲阳极有三种：纯镁、镁锰合金和镁铝锌锰合金。它们的共同特点是低密度、大理论电容、负电位、低极化率、对钢的驱动电压高，适用于高电阻率土壤和淡水中的金属成分的保护。如果阳极输出电流明显减小，而阳极并没有到达其寿命，阳极电缆断路是常见的原因。

如果发现阳极的开路电位大大正于其理论电位，说明阳极质量有问题或阳极已经严重极化，可以通过在阳极周围加注硫酸盐的方式对阳极进行活化。可以将电流表串联在阳极电缆中测量阳极输出电流，也可以在阳极电缆中串联一支0.1Ω电阻，通过测量该电阻上的电压降，计算阳极电流输出。

阳极的接地电阻为阳极开路电位，减去阳极闭路电位再除以阳极输出电流。如果测试桩内只有一根电缆与管道连接，而牺牲阳极引线也是通过这根电缆与管道连接，测量管地电位时，要注意两根电缆接触电阻对测量值的影响。如果接触电阻过大，且测量时，万用表表笔与阳极侧电缆连接，测量值会大于实际值。